Joop Braakhekke

Joop Braakhekke begon zijn culinaire carrière in Parijs en Barcelona, waarna hij terugkeerde naar Nederland om in 1968 zijn bistro 'Le Philosophe' in Apeldoorn te openen. Vervolgens zwaaide hij van 1979 tot 1990 de scepter als directeur-restaurateur van het Garden Hotel / Restaurant de Kersentuin in Amsterdam welke onder zijn leiding één Michelin ster wist te veroveren. Joop’s restaurant 'Le Garage' in Amsterdam staat bekend om de verschillende keukens die te beproeven zijn. Joop noemt dat 'kitchen of the world'. Eén van de kenmerken van het door Cees Dam ontworpen restaurant, zijn de spiegels rondom. Zien en gezien worden, daar draait het om in Le Garage's culinaire circus. Op 1 april 2002 heeft Joop zijn “En Pluche”, Streetfood-Bar, gelegen naast restaurant Le Garage geopend. En Pluche is een romantische en gezellige plek waar je knus kunt eten (streetfood dingen die je in andere landen op straat eet) én met elkaar kunt praten. Een beetje jaren twintig, met een mooie lange bar erin, maar ook iets internationaals van nu, met een uitstraling van een New Yorkse Hotelbar. En…. Pluche. Ook hier heeft Cees Dam voor het ontwerp gezorgd. Iedereen in héél Nederland kentJoop als Kookgek van de televisie. Joop presenteerde 5 jaar lang onder deze naam op de televisie het meest populaire kookprogramma van Nederland, welk kon rekenen op een groot aantal trouwe kijkers. Het programma is ooit begonnen in de studio, waarna hij is gaan reizen door Nederland en later ook naar het buitenland. Vanaf verschillende plekken over de gehele wereld kookte Joop op de meest uiteenlopen­de locaties bij de meest uiteenlopende mensen. Nadat hij zijn eerste programma’s in Zuid-Afrika maakte, volgden landen als Marokko, Spanje, Schotland, Frankrijk, Italië, Mauriti­us en recentelijk bereidde Joop nog gerechten in Cuba en op het strand van Miami. In al deze landen kookte Joop samen met de lokale bevolking en ging hij op zoek naar de oorsprong van hun nationale keukens. Zijn huidige TV programma heet 'Joop op Staatsbezoek'. Hierin bezoekt Joop wekelijks per gouden koets (bekende ) Nederlanders thuis, gaat met hen per koets boodschappen doen en kooktvoor hen in hun eigen omgeving. (Vrijdags 17. 00-17. 30 uur op RTL 4 “Staatsloterij Magazine). Daarnaast is Joop auteur van de succesvolle reeks 'Kookschriften van een Kookgek'. waarvan er inmiddels 9 delen zijn verschenen. Eén van deze Kookschriften was het best verkochte Nederlandse Kookboek aller tijden en het best verkochte non-fictie boek van dat jaar. Van de hele serie zijn er circa 750 000 exemplaren verkocht. Zijn meest recente Kookgekboek “Koken met een Neutje” is inmiddels in tweede druk verschenen. Naast het restaurant, zijn televisieprogramma’s en het schrijven van kookboeken, heeft Joop zijn handen vol aan het verzorgen van kookdemonstraties en het geven van motivatie-programma's. In beide programma’s staat het thema 'smaak' centraal. Wat is smaak en hoe kun je smaak maken? Daarnaast behandelt Joop de huidige kooktrends en de internationale invloeden daarin. Ook heeft Joop in 2000 een seizoen in het theater gestaan met zijn eerste kookrevue “Kookgek gist, borrelt, kookt en reist”, waarin Joop zich meer als entertainer dan als kok heeft bewezen. Niet alleen de pers was zeer enthousiast, ook de bezoekers verlieten opgetogen de voorstellingen.