1957 - 1976. Frank - doopnamen: Franciscus Johannes Maria - Boeijen wordt op 27 november 1957 in de Jacob van Campenstraat in Nijmegen geboren. Hij is de jongste van tien kinderen in een katholiek en maatschappelijke geëngageerd gezin. Muziek speelt al op jonge leeftijd een belangrijke rol - in huize Boeijen wordt veel gezongen en gemusiceerd. Zijn broers zijn fans van artiesten als Bob Dylan en Neil Young, en draaien hun platen veel. Frank luistert gefascineerd mee. Als zijn broer Bart hem de eerste beginselen op de gitaar heeft geleerd, kan hij eindelijk nummers van zijn helden gaan meespelen. Al snel komen er ook eigen nummers bij. Nederlandstalig, want dat is tenslotte de taal waarin hij denkt en praat. School interesseert hem minder. Hij leest veel, blowt regelmatig en zit vaak met zijn vrienden tegenover zijn middelbare school in het Kronenburger Park op zijn gitaar te spelen. Met Rob van Breda en later Peter Janssen vormt hij al duo's en treedt ook op. Als hij eenmaal een middelbaar schooldiploma heeft besluit hij zich helemaal op de muziek te gaan richten. Via zijn broer Gerard ontmoet hij diens vriend Wout(je) Pennings, een zeven jaar oudere gitarist. Het klikt meteen tussen de jonge, gedreven zanger en liedjesschrijver en de ervaren ‘notenman'. 1977-1979. Eindelijk lijkt Frank iemand gevonden te hebben aan wie hij zich muzikaal op kan trekken en die ook nog connecties in de muziekwereld heeft. Het levert in elk geval de nodige optredens in kroegen in Nijmegen en omgeving op. Frank heeft inmiddels een heel repertoire bij elkaar geschreven. In die liedjes horen we een jongeman die worstelt met zichzelf en de buitenwereld. Eind van het jaar nemen Boeijen en Pennings, begeleid door de crème de la crème van de Nijmeegse muziekscene, een album in eigen beheer op in de Crossroad Studio in Oss. Een commercieel succes wordt dit debuut (Frank Boeijen en Woutje Pennings) niet, maar de plaat belandt via Wout bij een platenmaatschappij die er wel wat in hoort. Onder productionele leiding van Rob de Nijs, in een grote professionele studio en met betere arrangementen nemen Frank en Wout de plaat bijna helemaal opnieuw op: één nummer valt af, vier nieuwe komen er voor in de plaats. Ook aan de titel wordt weinig veranderd: Boeijen & Pennings. Om het album te promoten regelt het management grotere optredens, onder andere in het voorprogramma van Kayak en Earth & Fire. Om die grotere podia aan te kunnen moet het duo wel worden uitgebreid tot een echte band. Frank vraagt daarvoor twee leeftijdsgenoten, bassist Nels Busch en drummer Henk Wanders van de band Elevator. Gaandeweg ontstaan er fricties tussen Frank en Wout. Het verschil in leeftijd speelt een rol, maar ook de veranderende muzikale voorkeuren. Frank ontdekt de new wave, met artiesten als Elvis Costello en The Jam. Wout besluit de eer aan zichzelf te houden en stapt op. Elevator-gitarist Wil Theunissen wordt gevraagd de opengevallen plaats in te nemen. Dan moet er meteen ook maar een nieuwe naam gekozen worden. 1980-1982. Op 1 januari 1980 wordt de Frank Boeijen Groep (FBG) officieel opgericht. De ambitie is vanaf het begin duidelijk: met Nederlandstalige popmuziek het land veroveren. Probleem is dat pop in de moers taal nog niet echt populair is. Daarvoor moet er hard en gemotiveerd gerepeteerd worden, vindt Frank. In de zomer wordt er een eerste democassette gemaakt, die bij platenmaatschappij Telstar (van Johnny Hoes) terecht komt. Hoes is geïnteresseerd; hij heeft ook al Doe Maar onder contract. Begin 1981 gaat de Groep de studio in. Van de eerste langspeelplaat wordt Transport uit Bangkok op single uitgebracht, maar het is de achterkant Verjaardagsfeest die door Frits Spits wordt opgemerkt. De dj begint het nummer te draaien wat resulteert in een plaats in de tipparade van de Nederlandse Top 40 en enkele radio- en tv-optredens. Dit bescheiden succes toont aan dat de Groep op de goede weg is. Een jaar na het debuut zit men weer in de studio voor de opname van een nieuw album. Jos Haagmans (toetsen en achtergrondvocalen) is inmiddels de Groep komen versterken. De pers is vrij enthousiast over Twee, maar de verkoopcijfers vallen tegen. Ook Frank is achteraf niet zo tevreden over de plaat, omdat er te weinig geschikt materiaal voor handen was. Dit jaar wordt de Frank Boeijen Groep Fanclub opgericht. 1983-1985. Nederpop raakt helemaal 'in'. En de Frank Boeijen Groep behoort met Doe Maar en Toontje Lager tot de voorhoede van de nieuwe stroming. Het aantal optredens neemt gestaag toe. Vooruitlopend op een nieuw album wordt de single Het Antwoord uitgebracht - zonder veel succes. Dan gooit de Groep het over een andere boeg en komt in april 1983 met het veel commerciëlere Linda op de markt. Het is met een 28ste plaats in de Top 40 de eerste echte hit van de Nijmegenaren. Een maand later verschijnt de derde LP: 1001 Hotel. Vergeleken met de voorganger klinkt de plaat luchtiger, maar ook volwassener. 1001 Hotel verkoopt goed en een nieuwe single (Doe Iets) komt zelfs een paar plaatsen hoger dan Linda. Dat heeft gevolgen: de jongens van de Frank Boeijen Groep zien zich opeens terug in bladen als de Hitkrant en Popfoto. Een doorbraak is nu slechts een kwestie van tijd. Dat gebeurt in januari als - vergezeld van een videoclip - de single Zwart Wit wordt uitgebracht. Franks (muzikale) reactie op het nieuws van de racistische moord op Kevin Duinmeier levert hem zijn grootste hit op. De plaat komt tot de vierde plaats in de Top 40. Ook het album doet het in de verkoop erg goed. In mei 1984 ontvangt de Groep een verdiende Zilveren Harp. In dat voorjaar komt ligt er een nieuw album in de winkel: Kontakt. De communicatie met zijn publiek is het centrale thema, muzikaal klinkt de plaat door een overdaad van effecten nogal afstandelijk. Het leven in de schijnwerpers eist ook zijn tol: eind 1984 stapt gitarist Wil Theunissen uit de band en wordt vervangen door Maarten Peters, die ook de achtergrondvocalen voor zijn rekening gaat nemen. In 1985 staat de Boeijengekte misschien wel op zijn hoogtepunt. Doe Maar en Toontje Lager zijn gestopt, de Frank Boeijen Groep gaat door. Frank Boeijen is een Bekende Nederlander, een heus tieneridool, die elk optreden met gemak uitverkoopt. Zeker na het uitbrengen van de single Kronenburgpark, die het tot een 12de plaats in de hitparade brengt. Het nummer staat ook op de vijfde Frank Boeijen Groep-lp, het orkestrale en romantisch getinte Foto Van Een Mooie Dag, die daardoor ook hoog in de albumlijst belandt. Een absoluut hoogtepunt dit jaar is het optreden van de Frank Boeijen Groep tijdens Veronica's Rocknight for Greenpeace. 1986-1988. Op de top van zijn roem besluit Frank Boeijen dat het anders moet: hij wil in zijn muziek terug naar de eenvoud van het begin. Hij wordt geholpen door het toeval: Maarten Peters stapt uit de band voor een eigen muzikale carrière - zijn opvolger wordt Ger Hoeymakers. En de Frank Boeijen Groep vertrekt bij platenmaatschappij Telstar en sluit een contract bij BMG/Ariola. Alle kans voor een nieuwe start. In het voorjaar verschijnt zoals gebruikelijke weer een nieuw FBG-abum, In natura, waarop de bombast van vroeger inderdaad voor een groot deel naar de achtergrond verdwenen is. De twee eerste singles van het album, De Beloning en Verslaafd Aan Jou, worden kleine hits. Ook De Verzoening komt slechts in de onderste helft van de Top 40, maar dit nummer heeft toch een klassieke status verworven. Niet alleen omdat het nog regelmatig klinkt, maar voor Frank is en blijft het een sleutelnummer: hij 'verzoent' zich met zijn sterstatus. Rond diezelfde tijd doet zich ook een verandering voor in zijn privé-leven: hij krijgt een relatie met de Britse tv-presentatrice Amanda Reddington, die op Sky Channel een ook in Nederland te ontvangen popprogramma heeft. Zodra de roddelpers er lucht van krijgt, zijn Frank en Amanda niet veilig meer voor de persmuskieten. In 1987 laat de Frank Boeijen Groep het feesttenten- en discothekencircuit achter zich en kiest voor een nieuwe uitdaging in het theater. Iedereen is blij: spelen voor het pluche is beduidend comfortabeler dan voor halfdronken feestgangers. De Welkom in Utopia-tournee, genoemd naar de gelijknamige en monumentale n
