In de zomer van 1985 toeren Martien van Oostrom, Adje Grooten en Wilbert van Duinhoven met een straatmuziekgroep door Frankrijk. Ton Smulders, studiegenoot van Martien en Adje kan er niet bij zijn, maar is al wel betrokken bij het plan een feestband te starten. De naam van de band. Op de terugweg door België passeert het straatorkest de stad Moeskroen; het plan wordt opgevat niet alleen een nieuwe band, maar ook een nieuw biermerk te introduceren en de naam “Pater Moeskroen” is een feit. Het bier is er nooit gekomen, maar in de herfst van 1985 wordt er daadwerkelijk een aantal keren gerepeteerd. Inmiddels bestaat de band uit 6 muzikanten en een technicus annex “regelneef”. periode januari 1986-januari 1989. bezetting: Ton Smulders: gitaar, bas en zang / Marcel Sophie: percussie en zang / Adje Grooten: gitaar, banjo, mandoline, fluitjes en zang / Jan Evers: dwarsfluit, klarinet, saxofoon en zang / Wilbert van Duinhoven: bas, accordeon en zang / Martien van Oostrom: drums en zang / Peter van Oosterhoudt: techniek. Het eerste optreden vindt plaats in Café van Zanten op 26 januari 1986. Dit wordt door de bandleden als de officiële oprichtingsdatum aangehouden. In 1987 wordt het eerste album “Alle 7 tips” uitgebracht, aanvankelijk op cassette, pas jaren later verschijnt het op CD. periode januari 1989-augustus 1996. bezetting: Ton Smulders: gitaar, bas, tuba en zang / Marcel Sophie: percussie en zang / Adje Grooten: gitaar, banjo, mandoline, fluitjes en zang / Jan Evers: dwarsfluit, fluitjes, saxofoons en zang / Wilbert van Duinhoven: bas, accordeon, trombone en zang / Martien van Oostrom: toetsen en zang / Koert Ligtermoet: drums. Met de komst van Koert Ligtermoet komt de groep in een stroomversnelling terecht. Na een tweede album, “Nooit van gehoord”, in 1989 uitgebracht in eigen beheer, volgen 2 jaar later de grote klappers. De eerste singles “Roodkapje” en “Hela Hola” worden, onder productionele leiding van Peter Koelewijn, top 10-hits en de albums “Pater Moeskroen aan de macht” en “Een heidens kabaal” verkopen zeer goed. In 1993 ontvangt Pater Moeskroen de “Gouden Notenkraker”, een prijs voor verdiensten voor de live-muziek en wordt de hitparade weer bestormd, nu door de single “Kom maar binnen!” Het vijfde album, “Pater Moeskroen steelt de schouw”, komt uit in 1994. Behalve dat in 1995 zelfs in Amerika wordt opgetreden, in Birmingham, Alabama, beginnen de bandleden ook voorzichtig te “ruiken” aan het theater. In de massaliteit van festivals en feesttenten missen ze het raffinement en het contact met het publiek, wat ze wel vinden in het eerste theaterprogramma “Psalmenstrand”. Ondertussen scoren ze nog een hit met “Laat maar waaien” en wordt de verzamelaar “Tien jaar dikke pret” uitgebracht. Koert Ligtermoet besluit afscheid te nemen, maar blijft actief in de Nederlandse muziekwereld, op meer bestuurlijk vlak. periode augustus 1996-januari 2000. bezetting: Ton Smulders: gitaar, bas, sousafoon, charango en zang / Marcel Sophie: percussie en zang / Adje Grooten: gitaar, banjo, mandoline, cister, fluitjes, saxofoon en zang / Jan Evers: dwarsfluit, fluitjes, saxofoons en zang / Wilbert van Duinhoven: bas, accordeon, trombone, gitaar en zang / Martien van Oostrom: toetsen en zang / Thomas Gerretsen: drums. Thomas Gerretsen is de nieuwe drummer en de theatertournees en dito Cd’s volgen elkaar op: “Wilde liefde”, “Spanning en spinazie” en “(On)gewenste Ultimiteiten”. In de zomermaanden worden de popconcerten niet vergeten, getuige het uitbrengen van de video “Live in Nieuwveen” en de hitsingle “Dansen”. Ook wordt er opgetreden op het prestigieuze Dranouter Folkfestival in België. Voor het eerst verlaat een van de originele Pater Moeskroen-leden de groep; Jan Evers gaat zich meer toeleggen op eigen projecten. periode januari 2000-april 2004. bezetting: Ton Smulders: gitaar, bas, sousafoon, charango en zang / Marcel Sophie: percussie en zang / Adje Grooten: gitaar, banjo, mandoline, cister, fluitjes, saxofoon, doedelzakken en zang / Wilbert van Duinhoven: bas, accordeon, trombone, gitaar en zang / Martien van Oostrom: toetsen, accordeon en zang / Thomas Gerretsen: drums, percussie, xylofoon en zang/ Jeroen Goossens: dwarsfluiten, fagot, klarinetten, saxofoons, blokfluiten, etnische blaasinstrumenten en zang. Het blaaswonder Jeroen Goossens komt over uit de bekende theatergroep Flairck en begint bij Pater Moeskroen met een theatertoer door België. Dan breken er vier succesvolle jaren aan, met lovende kritieken op de programma’s “Diddelidee!” en “Sprookjes”, beiden geregisseerd door Dick Hauser. De band wordt min of meer “opnieuw ontdekt”, maar nu door theaterminnend Nederland. De albums “Heimwee”, “Diddelidee live” en “Niets is wat het lijkt” kenmerken zich door een bewuste koerswijziging en een evenwichtige hoge kwaliteit, zowel in muzikaal als tekstueel opzicht. Leuk detail is dat John Sheahan, violist van de Ierse “Dubliners”, de band komt versterken, zowel op het album “Heimwee” als live, o. a. bij VARA’s “Kopspijkers”. Ook speelt de band even in Dublin. De ingrijpendste bezettingswisseling komt als twee “paters van het eerste uur”, Ton Smulders en Wilbert van Duinhoven, besluiten na 18 jaar het professionele muziekleven vaarwel te zeggen. Een van hun laatste concerten wordt vastgelegd op de DVD “Sprookjes”. periode april 2004-februari 2006. bezetting: Marcel Sophie: percussie, gitaar en zang / Adje Grooten: gitaar, bas, banjo, mandoline, cister, saxofoon, doedelzakken en zang / Martien van Oostrom: toetsen, accordeon, gitaar en zang / Thomas Gerretsen: drums, percussie, xylofoon en zang/ Jeroen Goossens: diverse (dwars)fluiten, fagot, klarinetten, saxofoons, didgeridoo, gralla en zang / Bart Swerts: bas, contrabas, gitaar, mondharmonica en zang. Vol goede moed wordt de jonge Belg Bart Swerts ingelijfd. Er wordt hard gewerkt aan een frisse benadering van de zomerse popconcerten, aan een nieuwe CD en aan een nieuw theaterprogramma, getiteld ‘ZEE’, wederom geregisseerd door Dick Hauser. ` Er verschijnen in 2004 twee single’s, ‘De Ark’ en ‘Honderd’ en in november komt het nieuwe album ‘ZEE’ uit. Het repertoire is terug te vinden in de gelijknamige theatershow. Zowel het album, in recensies ‘het beste album van de band ooit’ genoemd, als de theatervoorstelling, blijken erg succesvol. De band gaat in 2005 aan het werk voor al weer een nieuwe cd, dit keer met popconcertenrepertoire uit zowel het verleden als het heden. Net voor de zomer lanceert de band een nieuwe single, genaamd ‘Halleluja!’. In het najaar komt DVD van de theatervoorstelling ZEE uit. Jeroen Goossens, door de Volkskrant het ‘blaaswonder’ van Pater Moeskroen genoemd, slaat aan het einde van de reprise van ZEE een andere weg in. Hij wordt vervangen door de jonge, maar al doorgewinterde, blazer Vincent van Lent (Beatbusters, Mark Foggo, J-Stars) en gezessen gaan de heren zich dan voorbereiden op een zinderend jubileumjaar met veel, extra feestelijke optredens. 2006 – het jaar van het 20 jarig jubileum!. bezetting: Marcel Sophie: percussie, gitaar en zang / Adje Grooten: gitaar, bas, banjo, mandoline, cister, saxofoon, doedelzakken en zang / Martien van Oostrom: toetsen, accordeon, gitaar en zang / Thomas Gerretsen: drums, percussie, xylofoon en zang/ Vincent van Lent: diverse (dwars)fluiten, trompetten, trombone, sax, mandoline en zang / Bart Swerts: bas, contrabas, gitaar, mondharmonica en zang. Het jubileumjaar 2006 gaat goed van start: de band heeft diverse interviews en optredens voor radio en tv. Op 26 januari viert de band met collega’s, vrienden en familie haar verjaardagsfeest in Mezz Concerts & Dance in Breda. Dat is tevens de dag waarop het nieuwe album uit komt: XX deel 1. Dit is het eerste deel in een serie van twee speciale jubileum cd’s. Oud, opnieuw opgenomen repertoire wordt afgewisseld met splinternieuwe tracks. Uiteraard zal de rest van het jaar ook in het teken staan van het jubileum. De band zal o. a. in juli nog drie keer optreden tijdens het driedaagse Bloklandfeest in Nieuwveen en daar zal ook het album “XX deel 2” gepresenteerd worden. Ook gaan er, naast de nieuwkomer Vincent van Lent, nog 2 extra blazers mee op tour, dit alles in het kader van een spetterend jubileumjaar!.
